Vom Märkischen Sauerland...

... gelangte eine große Menge an Draht zwischen dem 17. und 19. Jahrhundert in die Welt. Zwischen Lüdenscheid, Altena und Iserlohn bestand eine Produktions- und Handelsroute, die Drahtzieher und -händler nutzten, um weiches Osemund zu transportieren und weiterzuverarbeiten. Aus dem gut schmiedbaren Eisen stellten Reidemeister, also die metallverarbeitenden Kleinindustriellen, Drahtrollen her, die in Iserlohn als Grundstoff für die Produktion von Nadeln, Ösen, Haken und Ketten dienten.

Der Drahthandelsweg geht der Geschichte dieses lukrativen Geschäftes auf den Grund. Weltenbummler, die mehr über die schwere Arbeit, das Produktionswesen und die wirtschaftliche Entwicklung einer Region erfahren möchten, sind auf dem historischen Wanderweg genau richtig. Zugleich bietet die wundersame Route viele Möglichkeiten, in idyllischer Natur etwas Ruhe zu finden.







Zu den 23 informativen Stationen, die sich auf der Gesamtlänge des Drahthandelsweges verteilen, gehört auch die Station am Rupenteich, unser erster Halt des Tages. Nach einem kurzen Anstieg taucht ein weißes Schild vor den Augen auf, das mit einer Drahtrolle umwickelt ist. Ein Blickfang im Grün, Gelb und Orange der Bäume! Auf ihm steht, dass Sammelteiche dieser Art die Wassermenge zum Antrieb von Wasserrädern regulierten. Die Räder fanden in der örtlichen Industrie Einsatz, hier im Speziellen auf den Bleichwiesen des Textilfabrikanten Johannes Rupe.

Wie es damals rund um den Rupenteich aussah?



Oben angekommen liegt natürlich der Vergleich zwischen Karte und Realität nahe! Von der Aussichtsplattform ist die Iserlohner Altstadt wie auch das Umland wunderbar zu sehen. Ist das dort etwa das Alte Rathaus, das sich aus den Häuserreihen schält? Gibt es den Dicken Turm noch, wie er in der Darstellung abgebildet war? Wohl eher nicht.

Das Panorama macht Lust auf weitere Umlanderkundungen. Etwas wird zudem deutlich: Die Reidemeister hatten auf ihrem Weg zwar tolle Aussichten, aber auch Mühe und Qual beim Transport ihrer Waren.



So schreibt der Autor und bekennende Sauerländer Wilfried Diener in dem Gedicht „Der Rundblick vom Danzturm“ – zu finden auf der Umrandung der Aussichtsplattform:



"Wie eine Schiene, die die Züge leitet so lenkt das tiefe Grüner Tal den Blick und lässt ihn weit hinaus nach Westen fahren wo sich die Lenne wie ein blanker Stahl in schroffes Kalkgestein geschnitten hat. Vom langgestreckten Band der Rauhen Hardt wird gleichsam wie an einem unsichtbaren Draht der Blick zurückgelenkt um suchend, tastend zu verharren im Häusermeer der ausgedehnten Senke.“

Der Schriftsteller betrachtet die Landschaft im Großen. Die kleinen Naturwunder lässt er aus: Hier zeigen etwa die Blätter der Bäume ihre ganze Pracht, wenn sie zu einem Farbenmeer verschmelzen. Dort hat das Moos sich einen Baumstamm erobert und verwandelt die braune Oberfläche in saftiges Grün.

Doch was ist das? Zwischen Haselnusssträuchern erscheint ein Gemälde, das von einem Bibelzitat ergänzt wird. Es ist, wie mehrere dieser Glaubensbekenntnisse, Teil eines Pilgerwegs, der zuweilen den gleichen Verlauf wie der Drahthandelsweg nimmt.

Nach einer Kurzrecherche ist klar, dass es sich um den Auferstehungsweg im Iserlohner Stadtwald handelt. Er spiegelt künstlerisch den Weg Jesus von der Kreuzigung bis zur Himmelfahrt.



Diese Tafeln sind auch Wanderin Sabine Luppa bereits begegnet. Sie kennt sich bestens auf den Wegen im Märkischen Sauerland aus. Mit einer Freundesgruppe trifft sich die 66-Jährige jeden Donnerstag, um die Landschaft rund um ihre Heimatstadt Iserlohn auszukundschaften. Manchmal steuert sie auch weiter entfernte Ziele an. „Man kann hier unendlich weit laufen“, betont sie mit einem breiten Grinsen.

Auch den Drahthandelsweg habe sie bereits hinter sich gebracht. „Empfehlenswert!“, so das Urteil der Hobbysportlerin.



Diese Wertung kann der Kulturkenner bisher nur bestätigen. Zur Überwindung der mehreren hundert Höhenmeter ist jedoch ein wenig Kondition erforderlich.

Die Strecke ist abwechslungsreich und gut ausgeschildert, der Bodenbelag weicht hin und wieder von Erde zu Gras und Asphalt ab. Die außergewöhnlichen Perspektiven und wunderbaren Einblicke in die Industrievergangenheit sind es wert.

Wie schön ist es etwa zu erfahren, dass bis circa 1900 am Lägerbach im Lägertal insgesamt 15 Schleifmühlen, Drahtrollen, Reckhämmer und Schmieden beheimatet waren. Der Begriff Drahtrolle bezeichnete nebenbei auch ein kleines Eisenwerk, das früher Draht herstellte.



An der Station Kesbern ist dann auch bereits knapp die Hälfte des Tagesmarsches geschafft. Mittlerweile ist es kurz nach 12.00 Uhr, die Sonne scheint von oben auf den kleinen Ortsteil herab. Wie die Zeit doch verfliegt…

Das Schild am Ortseingang verrät: Seit dem Mittelalter ist Kesbern bereits besiedelt. Von Bauten aus dieser Zeit ist jedoch leider wenig zu sehen.

Als ein Anwohner mitbekommt, dass ein Ortsfremder die Häuserreihen genauer in Augenschein nimmt und auf die Abbildung des historischen Backhauses auf dem Schild blickt, kommt er nicht drumherum, ihn anzusprechen: „Wenn Sie das Backhaus besuchen möchten, müssen Sie nur die Straße runterlaufen. Es steht dort noch!“ Gesagt, getan. Wenig aufregend, aber ansehnlich.





Die Fußgängerzone kommt schmuck mit Lädchen und Galerien daher. Folgt man der Lennestraße, erscheint linkerhand plötzlich ein seltsam anmutender Metallbau mit großer Glasfront. Schnell wird klar: Das ist der Erlebnisaufzug, der Gäste von hier hoch zur Burg Altena bringt.



Besuchende nehmen den Pfad 90 Meter tief in den Berg hinein, um schließlich komfortabel 80 Meter nach oben gefahren zu werden. Auf dem Weg begleiten sie Sagengestalten und Legendenfiguren, die alle mit der Region in Zusammenhang stehen. Hinein!



Auf dem oberen Burghof angekommen, müssen sich Gäste erst einmal Orientierung verschaffen. Sie umrahmt unter anderem der Bergfried, der alte wie neue Palas, Wehrgänge und der weithin sichtbare Pulverturm.

Auf dem Burggelände sind zwei Museen untergebracht, die unterschiedliche Aspekte abdecken. Zum einen setzt sich das Museum der Grafschaft Mark mit der Regionalgeschichte auseinander, beleuchtet die Entwicklung des märkischen Sauerlandes im Mittelalter und der frühen Neuzeit. Zum anderen erzählt das Museum Weltjugendherberge die Geschichte der ersten ständigen Jugendherberge der Welt, die auf der Burg Altena gegründet wurde.



Wer den großen Rundgang machen und alle sehen möchte, startet am besten an den ersten Museumsstationen im Kommandantenhaus, das über den unteren Burghof erreichbar ist. Hier legt die Schau den Schwerpunkt auf die Präsentation von märkischem Gestein, im Speziellen märkischer Grauwacke, Kalk wie Kieselschiefer.

Sicherlich nicht der spannendste Aspekt für Familien, die hier bereits Geschichten rund um Ritter und Adel erwarten, aber ein guter Einstieg für Geologie- und Ortsinteressierte. Den Rest gibt es später!

Bereits bei der Abgabe der Garderobe können Entdeckende ein Ausstellungsstück in Augenschein nehmen, das von vergangenen Tagen auf der Burg berichtet – einen 43 Meter tiefen Brunnen. Ein virtuelles Abbild des früheren Brunnenmeisters berichtet von der mühsamen Arbeit des Brunnenbaus und davon, wie die 1622 belagerte Wehranlage wegen Wassermangels kampflos an den Feind übergeben werden musste.

Spannend geht es im neuen Palas weiter, einem repräsentativen Saalbau auf dem oberen Burghof. Der Höhepunkt der Ausstellung liegt hier für diejenigen, die mehr über die Industriegeschichte des Märkischen Kreises erfahren wollen, im Untergeschoss. Ein ganzer Raum ist dem Thema gewidmet.

Gesteinsbrocken und Schaudioramen veranschaulichen, wie Eisen in Renn-, Stück- und Floßöfen gewonnen wurde. Wichtiger Fakt: Rund 2.200 historische Eisenverhüttungsplätze sind im Märkischen Kreis nachgewiesen. Kein Wunder, dass das Drahtgeschäft hier florieren konnte.



Zudem eindrucksvoll sind die original erhaltenen Räume der ersten ständigen Jugendherberge der Welt. 1914 konnte sie hier durch das Bestreben des Altenaer Volksschullehrers Richard Schirrmann (Audiospur Museum) eingeweiht werden, dem ganz nebenbei auch eine Statue in der Altenaer Fußgängerzone gewidmet ist.

Die zwei Schlafsäle der bis 1958 geöffneten Herberge umfassen 35 Betten aus Eichenholz für die Jungen und 16 für die Mädchen. Ursprünglich waren die zwei getrennten Räume mal ein Raum. Dann wurde eine Holztrennwand eingebaut, da es einigen Lehrern doch zu wild zwischen den Geschlechtern bei der Übernachtung zuging. Gut vorstellbar!

Weiter zu besichtigen sind ein großer und kleiner Aufenthaltsraum wie eine separate Foto-Ausstellung mit dem Titel „100 Jahre Deutsches Jugendherbergswerk 1919–2019“, die Nostalgie pur versprüht.

Das Museum erstreckt sich auf drei Etagen, die unterschiedliche Schwerpunkte in den Fokus nehmen – von der Technikgeschichte des Drahtes über die Drahtproduktion in der Industrie und Kunst bis hin zur Arbeitssicherheit. Es ist gefüllt mit aufsehenerregenden und wundersamen Gegenständen, so dass Gäste zunächst gar nicht wissen, wohin sie schauen sollen.

Im Erdgeschoss: Darstellungen von mit Muskelkraft betriebenen Ziehbänken aus dem 18. Jahrhundert, ein Windenscheiben-Grobdrahtzug aus Altena um 1900, eine Werkzeugkiste mit Bindezangen sowie Durchschlägen für Rund- und Profildraht. Selbst eine komplett eingerichtete Drahtwerkstatt kann besichtigt werden. Wow!